I romani sanno bene quanto sia bellissima Piazza Navona, la celebre piazza che si trova nel cuore della città eterna. D’altronde, essa è nota anche ai non romani, talmente è diventata un’icona nelle nostre menti. Ogni anno, migliaia di turisti si recano ad ammirare i suoi edifici, sculture e fontana. Questo capolavoro urbanistico nacque da una struttura di epoca romana; infatti, proprio in quello spazio era presente lo stadio di Domiziano, costruito nel 85 d. C che poteva ospitare fino a trentamila spettatori. Questo stadio era inoltre ornato di splendide statue in marmo e lo sfruttavano soprattutto per gare di atletica, tanto che il nome originario era appunto “in agonis”, ossia “giochi”. Insomma, è una piazza che ha attraverso trasversalmente la storia romana, diventando quindi un caposaldo turistico e architettonico. In pochi, però, sanno che questa piazza, un tempo, poteva diventare anche una sorta di lago.
Navona, la piazza che diveniva un lago nel cuore di Roma
Nacque su un’iniziativa papale questo progetto così curioso. Fu infatti Papa Innocenzo X che il 23 giugno del 1652 decise di chiudere tutte le fontane presenti, facendola così allagare. Si trattò di una mossa per combattere il caldo della stagione estiva che, in quell’anno, fu particolarmente eccessivo e insopportabile. La realizzazione di questo lago piacque moltissimo ai romani, tanto che per lunghissimo tempo, tutti i sabati e le domeniche, la piazza veniva trasformata in uno specchio d’acqua. È ovvio che la sua profondità non fosse molta, poteva arrivare a cinquanta centimetri. Questi però bastavano per rinfrescare gli abitanti della città romana che si riversavano qui per bagnarsi e rigenerarsi dal caldo torrido. Salvo una breve pausa dal 1676 al 1703, la tradizione durò fino alla fine dell’Ottocento, quando nel 1865 lo chiusero per motivi di igiene.
