Memento Mori

Mememento Mori. Ricordati che devi morire.

La frase ha origini dall’Antica Roma. Quando un Generale rientrava vittorioso da un trionfo bellico, sfilava nelle strade dell’Urbe raccogliendo onori dalla folla, rischiando tuttavia di essere sopraffatto dalla superbia e dalla grandezza di quel momento. Era usanza quindi pronunciare alle sue spalle la frase Respice post te. Hominem te memento. Che tradotta significa “Guarda dietro a te. Ricordati che sei un uomo”.

Il Memento Mori conobbe la sua popolarità grazie alla pittura cristiana della Controriforma. Il massimo sviluppo simbolico si ebbe con la pittura del ‘600 e nella natura morta, dove nella composizione spesso compare un teschio umano con fiori e frutta. Spesso il cranio è accostato a un orologio che rimarca il tempo che scorre rapidamente. Memento Mori è anche il motto dei monaci trappisti.